La mayoría de nosotros conocemos la cúrcuma ( Curcuma longa ) como el polvo naranja vibrante ubicado en la sección de especias entre el tomillo y la vainilla. Y muchos de nosotros usamos polvo de raíz de cúrcuma en nuestra cocina, particularmente si tenemos afinidad por preparar platos de inspiración india. Al igual que el componente similar a la raíz de su primo el jengibre, la cúrcuma ha sido un elemento básico de las tradiciones alimentarias indias durante milenios y tiene una larga historia de uso curativo (más de 4000 años) en las tradiciones medicinales ayurvédica, china tradicional y siddhica.
El papel de la cúrcuma en las ceremonias sagradas y devocionales hindúes se alude en uno de sus nombres sánscritos: Kanchani , la "Diosa Dorada", quizás llamada así porque su hermoso tono dorado otorga generosamente curación a una amplia gama de dolencias (Gallant, nd).
De hecho, el uso ayurvédico tradicional incluye la cúrcuma como agente curativo para las abrasiones de la piel, la inflamación del tracto GI, los dolores y molestias y los trastornos hepáticos, mientras que la investigación moderna confirma las propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y antioxidantes de la cúrcuma.
El tono dorado característico lo produce la curcumina, el componente de la cúrcuma más aislado y estudiado por los científicos, pero toda la hierba se usa en las tradiciones herbales y también ha sido objeto de muchos estudios favorables.
Acciones herbales de la cúrcuma
Antioxidante y antiinflamatorio Los antioxidantes eliminan los radicales libres y ayudan a reducir o prevenir el daño y la inflamación causados por los radicales libres, y los agentes antiinflamatorios bloquean las enzimas que promueven la inflamación y el dolor. La cúrcuma se usa a menudo en un enfoque ayurvédico para reducir la inflamación de la garganta y las amígdalas, y como hierba antiinflamatoria para muchos otros dolores y molestias. Un estudio aleatorizado de 2009 examinó la eficacia y seguridad de la cúrcuma en pacientes con artritis de rodilla (una afección inflamatoria), y concluyó que la cúrcuma era tan efectiva y segura como el ibuprofeno (Kuptniratsaikul et al., 2009). Descubrirá que varias hierbas culinarias también tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, como la salvia, el jengibre y el ajo .
Antimicrobiano Las hierbas antimicrobianas inhiben el crecimiento de patógenos como bacterias, virus y hongos. Un estudio de 2009 sobre extracto acuoso de cúrcuma mostró una buena acción antimicrobiana contra patógenos como Escherichia coli y Staphylococcus aureus (Niamsa et al., 2009).
Colerético Los coleréticos estimulan la producción de bilis, lo que ayuda a la digestión. En Ayurveda, la cúrcuma es una hierba cálida que enciende el fuego digestivo o agni . Al igual que otras hierbas de sabor amargo que estimulan la producción de bilis, la cúrcuma se usa para promover la digestión y aliviar los síntomas en el tracto gastrointestinal. Un estudio cruzado aleatorizado, doble ciego en 1999 usó ultrasonido para examinar la vesícula biliar después de la administración de curcumina, lo que llevó a los investigadores a concluir que "la curcumina induce la contracción de la vesícula biliar humana" (Raysid et al., 1999).
En un estudio doble ciego controlado por placebo en Tailandia, la curcumina se comparó con un placebo y un remedio de venta libre para la indigestión. El ochenta y siete por ciento del grupo de curcumina tuvo un alivio total o parcial de la indigestión después de 7 días, en comparación con el 53% del grupo de placebo (Thamlikitkul et al., 1989).
La cúrcuma ofrece una variedad tan dinámica de beneficios para la salud que incluso se está estudiando su efecto potencial sobre enfermedades graves como el cáncer, el Alzheimer y las enfermedades cardíacas. Los beneficios cardíacos específicos son sus efectos sobre el colesterol, los triglicéridos y el azúcar en la sangre. Si bien los estudios no muestran que sería un buen sustituto de los medicamentos para el colesterol y la diabetes, el uso a largo plazo puede ayudar a reducir la cantidad de otros medicamentos utilizados en un nivel de tratamiento.
Cómo usar la cúrcuma
Uso tópico y externo
Debido a sus propiedades antibacterianas, cuando se combina con un poco de sal y se mezcla como una pasta, la cúrcuma se puede aplicar sobre la piel en respuesta a abrasiones e hinchazón. Este remedio también se utiliza para ayudar a resolver los hematomas. A menudo se piensa que hacer gárgaras con agua salada ayuda a aliviar el dolor de garganta. ¡Pero la cúrcuma, cuando se combina con sal, tiene el potencial de ser aún más efectiva! Puede encontrar cúrcuma en este enlace o en su supermercado local.
Hacer gárgaras con cúrcuma y sal
Ingredientes Una pizca o dos de cúrcuma Una pizca o dos de sal Agréguelo al agua tibia y haga gárgaras como lo haría con agua salada normal.
Uso interno
Es posible que las propiedades medicinales de la cúrcuma no se absorban bien debido a su rápido metabolismo en el hígado y los intestinos, a menos que se consuma con pimienta negra. En un ejemplo de validación del concepto comprobado de catalizadores a base de hierbas (hierbas que mejoran la actividad de otras hierbas), resulta que la piperina en la pimienta negra aumenta la biodisponibilidad de la curcumina en la cúrcuma en un 2000 % (Shoba et al., 1998)! Nota: la pimienta negra puede inhibir el metabolismo del fármaco, por lo que las personas que toman medicamentos farmacéuticos deben usarla con precaución, en todo caso.
Ya sea incorporándola a la cocina o tomándola como una de varias hierbas en un té, la cúrcuma está en el corazón de muchos remedios diferentes y continúa demostrando su valor después de miles de años de uso.
Una de esas recetas probadas y verdaderas es la "leche dorada", un brebaje ayurvédico tradicional. Aquí está nuestra versión de esta antigua receta, con la adición de pimienta negra para mejorar la biodisponibilidad de la curcumina. Esta bebida deliciosa y reconfortante es deliciosa en el invierno y se puede servir a temperatura ambiente o calentar ligeramente si se desea.
Recetas de cúrcuma
Las instrucciones tradicionales recomiendan hacer primero una pasta de cúrcuma, que se puede untar en una tostada o agregar a otros platos, pero también puede simplemente agregar polvo de cúrcuma a la leche.
Pasta de cúrcuma
Ingredientes ¼ taza de cúrcuma molida ½ taza de agua
Direcciones
Combine el polvo de cúrcuma y el agua en una cacerola.
Cocine a fuego lento hasta que la mezcla forme una pasta espesa.
Deje enfriar, luego guárdelo en el refrigerador.
Leche dorada
Para uno Ingredientes 1 taza de leche de coco, arroz o almendras sin azúcar ¼ – 1/2 cucharadita de pasta de cúrcuma (o simplemente agregue polvo) 1 cucharadita de aceite de coco Unos batidos de pimienta negra molida Una pizca generosa de vainilla Miel local cruda o jarabe de arce al gusto Una pizca de canela
Direcciones
Coloque 1 taza de leche con pasta de cúrcuma, aceite, pimienta negra, vainilla y miel/jarabe de arce en una licuadora.
Mezcle en alto brevemente hasta que esté combinado y espumoso.
Verter en una taza, espolvorear con canela y servir.
Seguridad
La cúrcuma que se come en los alimentos se considera segura.
Para algunas personas, la cúrcuma no debe usarse en dosis altas a largo plazo (Mills & Bone, 2005), ya que el uso excesivo puede causar trastornos gastrointestinales (p. ej., diarrea, náuseas, úlceras) en algunas personas susceptibles (McIntyre, 2005; Ehrlich 2014). La cúrcuma se considera contraindicada en caso de obstrucción de las vías biliares debido a su potencial actividad estimulante de la bilis, y las personas con antecedentes de obstrucción de las vías biliares deben consultar a un profesional antes de usar la cúrcuma en dosis terapéuticas (Mills & Bone, 2005; Gardner & McGuffin, 2013).
Debido a que la cúrcuma puede tener actividad antiplaquetaria y anticoagulante, las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben tener cuidado al considerar el uso terapéutico y hablar con su profesional de la salud o farmacéutico antes de la autoadministración (Mills & Bone, 2005). Por razones similares, generalmente también se recomienda que las personas que se someten a una cirugía dejen de consumir dosis terapéuticas de cúrcuma al menos dos semanas antes de su procedimiento (Ehrlich, 2014).
Comer alimentos con cúrcuma durante el embarazo generalmente se considera seguro, sin embargo, las mujeres embarazadas no deben tomar cúrcuma en dosis altas debido a sus posibles efectos emenagogicos (McIntyre, 2005; Ehrlich, 2014).
Por último, un pequeño estudio concluyó que el consumo de dosis suplementarias de cúrcuma puede aumentar significativamente la excreción urinaria de oxalato, lo que posteriormente puede aumentar el riesgo de formación de cálculos renales en personas susceptibles (Tang et al., 2008).
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En colaboración y afiliación con Herbal Academy
Traducido al español por
Gabriela Ana
Coach de Salud Holistica
ACERCA DEL AUTOR DE LA PUBLICACIÓN
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REFERENCIAS
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