¿Te identificas con alguna de las siguientes situaciones?
Cada vez que compras aceites esenciales, ves una nueva mezcla o incluso un nuevo aceite esencial a la venta; la descripción del aroma suena maravillosa, y la lista de problemas de salud que aborda incluye un problema que usted o sus seres queridos tienen.
Ves una receta en línea que requiere un aceite que aún no posees y estás intrigado. Te enteras de cómo puedes reemplazar las hierbas y especias de tu cocina, tus medicamentos de primeros auxilios, tus productos de cuidado personal y tus artículos de limpieza con la oportunidad de elegir aceites esenciales para estas necesidades.
Leíste que puedes obtener un descuento o envío gratis si compras dos botellas en lugar de una o si te suscribes a una entrega mensual.
Notas que tu aceite esencial favorito está en oferta, por lo que te preguntas si deberías abastecerte.
Compramos estos valiosos extractos con la mejor de las intenciones y terminamos con maravillosas colecciones de pequeñas botellas de vidrio, muchas de las cuales apenas se pueden usar, si es que alguna vez se abren. Pero en este caso, más no significa mejor.
¿Qué tan importante es que reduzcamos nuestra compra de aceites esenciales y cómo sabemos qué aceites esenciales realmente necesitamos?
Robert Tisserand (2022), un destacado educador en aromaterapia y consultor sobre la seguridad de los aceites esenciales, sugiere que no compremos más aceites esenciales de los que podemos consumir en un año. Si bien puede haber excepciones a esta pauta, es un excelente objetivo hacia el cual trabajar cuando se trata de discernir acerca de las compras de aceites esenciales.
La botella pequeña
El tamaño de una botella de aceite esencial puede ser muy engañoso. Para muchas recetas, solo se pueden usar de una a diez gotas. Una botella de 5 ml contiene aproximadamente 85 gotas, lo que significa que puede hacer esa receta al menos ocho veces antes de que se le acabe el aceite esencial. Muchos aceites esenciales incluso vienen en botellas más grandes de 15 ml.
Luego, también debe considerar cuánto tiempo le tomará usar cualquier brebaje que acaba de hacer.
Hay mucho más aceite esencial en una botella de lo que solemos tener en cuenta. Un aromaterapeuta profesional puede usar varios mililitros de un aceite a la vez, pero para la mayoría de los usuarios de aceites esenciales orientados a la familia, lo usaremos por gota, no por mililitro.
Los aceites esenciales están altamente concentrados, lo que significa que, literalmente, toneladas de materia vegetal se utilizan para crearlos. Debido a este nivel de concentración, por lo general no se aplicarán sin diluir sobre la piel, sino que se usarán en pequeñas cantidades de acuerdo con su fuerza real. Con esto en mente, los aceites esenciales son una poderosa herramienta de bienestar, pero no necesitan reemplazar nuestro uso de plantas enteras para crear infusiones, decocciones, tinturas y otras preparaciones. Existen preocupaciones sobre la cantidad y los tipos de materia vegetal que se utilizan para los aceites esenciales, lo que nos lleva a consideraciones de sostenibilidad.
Sostenibilidad
Tenga en cuenta la parte de la planta utilizada para hacer los aceites esenciales que compra. Los aceites esenciales con los que debemos tener más cuidado son los que provienen de plantas en peligro de extinción, madera de árboles, raíces y flores. El origen y la especie de la planta en el aceite esencial también son importantes, ya que algunas plantas están en peligro de extinción en ciertas regiones, pero se obtienen de manera sostenible en otros lugares y ciertas especies están más amenazadas que otras.
Una forma de verificar el estado de seguridad de una planta es consultar la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que publica una Lista Roja de Especies Amenazadas. United Plant Savers también ofrece información sobre el estado de una planta. Algunas plantas están protegidas adicionalmente por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Los minoristas de aceites esenciales que venden aceites esenciales de plantas con protección CITES deben tener un certificado CITES para importar esos aceites esenciales. Verificar el estado de un certificado CITES puede ayudarlo a decidir si debe o no comprar el aceite esencial de un minorista determinado. Si un minorista dice que obtiene su aceite de una fuente sostenible cuando sabe que una planta está en peligro, investigue más antes de asumir que el minorista está diciendo toda la verdad.
Desafortunadamente, la lista de plantas aromáticas en peligro de extinción continúa creciendo con la creciente demanda de aceites esenciales. Aquí hay una breve lista de solo algunas de las plantas aromáticas en peligro de extinción, amenazadas y vulnerables (Ablard, 2019):
Palo santo ( Bursera graveolens ) Nardo ( Nardostachys jatamansi , N. grandiflora ) Sándalo de las Indias Orientales ( Santalum album ) Aguja de abeto plateado ( Abies alba ) Madera de agar ( Aquilaria malaccensis ) (CITES) Incienso ( Boswellia sacra ) Palo de rosa ( Aniba roseadora ) (CITES) Madera de cedro del atlas ( Cedrus atlantica ) Vainilla ( Vanilla plantifolia ) (CITES) Hoja de laurel ( Laurus nobilis ) Cicuta de abeto ( Tsuga candensis ) Salvia blanca ( Salvia apiana ) Arnica ( Arnica montana )
Uno de los desafíos que enfrentamos con algunas de estas plantas aromáticas es que la extracción de aceite esencial requiere grandes cantidades de toda la planta, y el proceso de cosecha y extracción, en muchos casos, mata las plantas por completo. Los árboles tardan décadas en crecer, por lo que los aceites esenciales que provienen de la madera de los árboles, como el palo de rosa, la madera de agar y el sándalo, usan las plantas mucho más rápido de lo que las plantas nuevas pueden crecer en su lugar. Algunas plantas de raíz, como el nardo ( Nardostachys jatamansi , N. grandiflora ), tienen el mismo problema de crecimiento lento y alta demanda. Aquellos que cosechan resina de incienso ( Boswellia spp.) a menudo cosechan en exceso, lo que hace que los árboles mueran (Dancey-Downs, 2018; Patinkin, 2016; Save Frankincense, 2020).Además, estas situaciones a menudo se complican por otros problemas sociales y económicos que rodean a los recolectores de plantas.
La adulteración también es mucho más probable en aceites esenciales más raros. El sándalo, por ejemplo, puede diluirse o reemplazarse por otro aceite esencial, como amyris ( Amyris balsamifera ), un sándalo sintético o un aceite fijo, como el aceite de coco. La naranja dulce ( Citrus sinensis ), por otro lado, tiene muy pocos problemas de adulteración ya que es más común.
Algunos minoristas venderán diluciones claramente etiquetadas, que le indicarán el porcentaje de aceite esencial en la botella y qué aceite fijo se usó como solvente. A diferencia de las adulteraciones deshonestas mencionadas anteriormente, estas diluciones pueden permitirle comprar una cantidad menor de un aceite esencial raro para su disfrute personal.
Hay bastantes aceites esenciales de plantas que son de menor preocupación, desde el punto de vista de la sostenibilidad. Es fácil usar estos aceites para satisfacer la mayoría de las necesidades de aceites esenciales.
Plantas aromáticas de menor preocupación:
Manzanilla romana ( Chamamaelum nobile ) Ciprés ( Cupressus sempervirens ) Cedro de Virginia ( Juniperus virginiana ) Cedro de Texas ( Juniperus ashei ) Milenrama ( Achillea millefolium ) Lavanda ( Lavandula angustifolia ) Lavanda en espiga ( Lavandula latifolia ) Clary sage ( Salvia sclarea ) Abedul dulce ( Betula lenta ) Madera de cedro del Himalaya ( Cedrus deodara ) Copaiba ( Copaifera langsorfii ) Hierbas para cocinar más comunes, como el romero (Salvia rosmarinus ) y tomillo ( Thymus vulgaris ) (Ablard, 2019)
Vida útil y uso seguro
Contrariamente a la tradición popular, los aceites esenciales tienen una vida útil, que puede ser tan corta como de seis meses a un año, dependiendo de la química del aceite esencial y de cómo se almacene. Los aceites esenciales son muy propensos a la oxidación, una reacción química afectada por la luz, el calor y la exposición al oxígeno. Por eso es tan importante mantener los aceites esenciales almacenados cerrados y alejados de fuentes de luz y calor directos. Muchos se benefician de la refrigeración. También son propensos a la polimerización, una reacción química de moléculas que se unen y resinifican, volviéndose resinosos. Aunque los perfumistas pueden preferir un aceite esencial más viejo por su aroma, el envejecimiento disminuye la cantidad de componentes terapéuticos de un aceite.
La oxidación disminuye la proporción de componentes terapéuticos del aceite esencial y crea productos finales que tienden a sensibilizar la piel. El resultado es una disminución del valor terapéutico de un aceite esencial, un cambio en el aroma y un aumento de los problemas de seguridad. La cristalización alrededor de los párpados de algunos aceites como la mirra ( Commiphora myrrha ) es el resultado de la oxidación. Los aceites viscosos, como el sándalo ( Santalum spp.), el pachulí ( Pogostemon cablin ) y el vetiver ( Chrysopogon zizanioides ) son menos propensos a la oxidación y tienen una vida útil más larga (aproximadamente de cinco a ocho años) con un almacenamiento adecuado (Tisserand, 2022).
A medida que usa su aceite esencial, el espacio de aire en la parte superior de la botella aumentará, proporcionando más oxígeno para degradar el aceite. Si tiene una botella más grande, como una de 15 mL o más grande, de aceite esencial, a medida que la usa, puede ser beneficioso decantar la cantidad restante en una botella más pequeña, como una botella de 10 mL o 5 mL.
Los aceites ricos en monoterpenos, especialmente limoneno y el monoterpenol linalool, son particularmente susceptibles a la oxidación. Esto significa que desea utilizar sus aceites de cítricos dentro de 1-2 años después de la apertura y lavanda ( Lavandula angustifolia ) o madera de arce ( Cinnamomum camphora ) dentro de 2-3 años. Algunos otros aceites esenciales populares, como la menta ( Mentha x piperita ) y la canela ( Cinnamomum vera, C. cassia ), pueden durar de 3 a 4 años si se almacenan adecuadamente (Tisserand, 2022).
Por último, siempre es vital alinear el perfil de seguridad de un aceite esencial con la persona que lo usará. Por ejemplo, si desea usar los aceites esenciales con mascotas, niños o ancianos, querrá limitar sus opciones a aquellas que sean seguras para usar con esas poblaciones (consulte las lecturas relacionadas a continuación). Su destinatario de aceite esencial también puede tener fuertes preferencias o sensibilidades aromáticas. Si su hijo prefiere la madera de cedro de Virginia ( Juniperus virginiana ) al eucalipto ( Eucalyptus spp), la madera de cedro puede ser adecuada para los resfriados estacionales.
Frugalidad
Los aceites esenciales son caros. Si compara su utilidad potencial con la pequeña cantidad que necesita usar para lograr un resultado, son bastante rentables, pero solo si usa toda la botella. Si usa solo mililitros o menos, su compra frugal se vuelve muy costosa.
Si bien hay algunos aceites esenciales que realizan ciertas funciones extremadamente bien, la mayoría de ellos pertenecen a familias de aceites que tienen acciones similares. Si ha comprado varios aceites esenciales similares, puede terminar usando incluso menos que si solo hubiera comprado uno.
Elegir aceites esenciales
Entonces, ¿cómo se perfeccionan las necesidades de aceites esenciales para eso: elegir los elementos esenciales?
Aroma
Si está comprando con fines aromáticos, como difundir aceites esenciales para refrescar su hogar, puede elegir mandarina ( Citrus reticulata ), mandarina ( Citrus reticulata ), bergamota ( Citrus aurantium ) o naranja dulce ( Citrus sinensis ), ya que todas estas son plantas. de menor preocupación, pero es posible que no necesite tenerlos todos a la mano al mismo tiempo. Si está usando un aceite de una planta de mayor preocupación por la sostenibilidad, elija la nota de fragancia que prefiera y luego use solo ese aceite esencial hasta que la botella esté vacía. Si elige solo uno o dos en las categorías que prefiere, es más probable que use lo que tiene antes de que los aceites se echen a perder.
Familias Químicas Similares
Aquí es donde conocer la química y leer los informes de cromatografía de gases/espectrometría de masas (GC/MS), que indican las proporciones de los componentes químicos en cada lote de aceite esencial, puede ser realmente útil. Muchos minoristas de aceites esenciales ahora los ofrecen para cada aceite esencial que venden. También ayuda si sabe cómo es un rango normal de constituyentes para un aceite. Conocer el rango normal de la química de un aceite esencial también puede ayudarlo a leer mejor un GC/MS para saber si el aceite ya se ha oxidado, si ciertos componentes son significativamente más bajos que la cantidad esperada o si el aceite puede haber sido adulterado si algunos componentes son inusualmente altos.
También es útil tener una idea de las familias químicas y qué aceites tienen un alto contenido de qué tipo de constituyentes para que tenga un mejor conocimiento de qué aceites comunes sustituir a los más raros. Por ejemplo, las coníferas tienen un alto contenido de pinenos, mientras que el romero ( Salvia rosmarinus ), la mayoría de las especies de Eucalyptus y el cardamomo ( Elettaria cardamomum ) tienen un alto contenido de 1,8 cineol; todos estos aceites esenciales son valiosos para abordar problemas ocasionales de las vías respiratorias superiores.
Hay varios aceites esenciales que tienen un alto contenido de linalool, incluido el palo de rosa ( Aniba roseadora ), en peligro crítico de extinción. Ho wood ( Cinnamomum camphora ) o rosalina ( Melaleuca ericifolia ) pueden ser sustitutos apropiados. La lavanda ( Lavandula angustifolia ) también cae en la categoría de aceites que tienen cantidades significativas de linalool y acetato de linalilo. Otros aceites esenciales, como el de menta bergamota ( Mentha citrata ) también contienen esta combinación. Si buscas un nuevo aroma, cuando te quedas sin un aceite esencial, puedes intentar reemplazarlo por uno que tenga un perfil químico similar.
Comportamientos similares
A medida que estudies los beneficios y usos de los aceites esenciales, verás una gran cantidad de coincidencias entre los aceites. A menudo, las formas en que los aceites esenciales nos afectan están relacionadas con la química de sus constituyentes, pero no todas nuestras interacciones con estos aceites corresponden directamente a un perfil específico.
Si considera las necesidades específicas que necesita satisfacer (calmante, alerta, edificante, respiratoria, digestiva), puede encontrar algunos aceites esenciales que satisfagan múltiples necesidades. Es posible que pueda abordar todas las necesidades de su familia con solo unos pocos aceites esenciales. Hay un par, como la lavanda ( Lavandula angustifolia ), que son tan multitarea que siempre estarán en tu alacena. Otros que son más específicos para una necesidad puntual pueden aparecer y desaparecer o pueden reemplazarse periódicamente con un aceite similar para cambiar las cosas. A veces puede ser una mejor opción comprar una mezcla lista para usar en lugar de comprar una botella de cada uno de los ingredientes para mezclarla usted mismo.
Para concluir,
Aquellos de nosotros que amamos los aceites esenciales a menudo nos encontramos con demasiadas botellas, algunas de las cuales se estropean antes de que podamos terminarlas. Si nos preocupamos por la seguridad, la sostenibilidad, la frugalidad y el desperdicio, abordaremos nuestras colecciones de aceites esenciales con una consideración cuidadosa y menos compras impulsivas. Considere las necesidades que tiene, ya sea para el ambiente o el bienestar, para usted o su familia, y luego considere cuánto necesita realmente, sabiendo que si solo usa unas pocas gotas a la vez, incluso una pequeña botella de aceite esencial puede tener más. dosis de las que podría usar en uno o dos años. El resultado será un disfrute continuo de los aceites esenciales en el futuro a medida que invertimos nuestro dinero sabiamente y apoyamos las industrias que rodean las plantas aromáticas sin sobreexplotarlas.
Lectura relacionada
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REFERENCIAS
Ablard, K. (27 de septiembre de 2019). Trabajando juntos para proteger y preservar las plantas medicinales aromáticas [actas de la conferencia]. Conferencia de la Alianza de Aromaterapeutas Internacionales, Minneapolis, Minnesota. Dancey-Downs, K. (2018, 19 de abril). ¿Un futuro sostenible para el incienso y los bosques? Ecologista. Informado por la Naturaleza . Recuperado el 31 de marzo de 2023 de https://theecologist.org/2018/apr/19/sustainable-future-frankincense-and-forests Patinkin, J. (2016). Los últimos bosques de incienso silvestre están amenazados por la sobreexplotación. La Prensa Asociada. Recuperado el 31 de marzo de 2023 de https://globalnews.ca/news/3146852/last-wild-frankincense-forests-are-under-threat-from-overharvesting/ Guarde el incienso. (2020). Ediciones: Disminución del incienso. Guarde el incienso . Recuperado el 31 de marzo de 2023 de https://www.savefrankincense.org/frankincense-decline Tisserand, R. (2022). La oxidación y la vida útil de los aceites esenciales . Clase Maestra de Seguridad de Aceites Esenciales 2da Edición . https://tisserandinstitute.org/essential-oil-safety-master-class/
En colaboración y afiliación con Herbal Academy
Traducido al español por
Gabriela Ana
Coach de Salud Holistica
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