¿Se pregunta cómo se relacionan los antioxidantes, los radicales libres y la salud celular con un envejecimiento saludable? Siga leyendo para comprender cómo los alimentos y los suplementos juegan un papel importante en este proceso.
Los antioxidantes son compuestos que contrarrestan los efectos de los radicales libres en el cuerpo. Los antioxidantes pueden eliminar o neutralizar los radicales libres y trabajar para mantener la salud de las células, lo cual es importante cuando se trata de un envejecimiento saludable. Estos compuestos pueden desempeñar un papel en la prevención de enfermedades que resultan del daño que pueden causar los radicales libres.
Es posible que haya escuchado algo sobre los antioxidantes como compuestos que se encuentran en los superalimentos; este artículo le dará mucha más información sobre qué alimentos los contienen y cómo funcionan en el cuerpo para promover un envejecimiento saludable.
Los radicales libres son átomos con electrones desapareados, los antioxidantes los tienen en abundancia y evitan que los radicales libres dañen nuestras células cediendo sus electrones.
¿Qué son los radicales libres?
Los radicales libres se forman con la exposición a la radiación, la contaminación del medio ambiente, ciertos medicamentos, pesticidas y otras fuentes externas. Además, los radicales libres también pueden generarse y formarse internamente en respuesta a los procesos normales que ocurren en el cuerpo, así como al ejercicio. [ 1 ] Se producen continuamente con el uso normal de oxígeno en el cuerpo. [ 2 ]
Hay beneficios que los radicales libres proporcionan en el cuerpo. Uno de estos beneficios se relaciona con el sistema de defensa del cuerpo, ya que los radicales libres participan en la destrucción de patógenos para prevenir enfermedades. [ 3 ] Otra función beneficiosa de los radicales libres es su papel en el funcionamiento celular a lo largo de la vida. [ 4 ]
Sin embargo, los radicales libres pueden ser malos para usted en exceso. Si se acumulan en el cuerpo, pueden dañar las células y causar la muerte celular. La acumulación de radicales libres puede promover el desarrollo de varias afecciones crónicas, como:
Diabetes
Arterosclerosis
Cáncer
Enfermedad de alzheimer [ 5 ]
Los antioxidantes brindan defensa contra las enfermedades que pueden ser causadas por los radicales libres y trabajan para proteger las células. Actúan de varias maneras, como reduciendo la energía de los radicales libres y suprimiendo su formación. [ 9 ]
¿Cómo dañan las células los radicales libres?
Los radicales libres pueden dañar diferentes partes de las células, como las membranas celulares, las proteínas y el ADN. [ 10 ] También pueden causar daño a las mitocondrias , la parte de la célula responsable de generar energía. El daño que causan los radicales libres se denomina “estrés oxidativo”.
Hay diferentes tipos de radicales libres. Los que contienen oxígeno se denominan "especies reactivas de oxígeno" (ROS). [ 11 ] Otras que contienen nitrógeno se denominan “especies reactivas de nitrógeno” (RNS). [ 12 ]
En términos de cómo combatir el daño de los radicales libres, los antioxidantes juegan un papel importante. Los antioxidantes pueden trabajar para neutralizar los radicales libres en el cuerpo y prevenir el daño celular.
¿Cómo se revierte el daño de los radicales libres?
Los antioxidantes son sustancias en los alimentos que se encuentran en muchas formas diferentes, como vitaminas y minerales, así como polifenoles. [ 13 ] Ejemplos de antioxidantes son las vitaminas A, C y E, los minerales selenio y manganeso, así como compuestos como flavonoides y fitoestrógenos. También existen antioxidantes sintéticos, como el hidroxianisol butilado (BHA) y el hidroxitolueno butilado (BHT). [ 14 ]
En el cuerpo, los antioxidantes también protegen a las células de las sustancias químicas que pueden dañarlas, como los radicales libres. Debido a esto, los antioxidantes pueden desempeñar un papel en la prevención de enfermedades.
Más específicamente, los antioxidantes pueden funcionar para estabilizar los radicales libres al donar un electrón a las ROS, esencialmente "apagándolas". [ 15 ] También pueden funcionar para destruir los radicales libres. [ 16 ] El consumo de suficientes antioxidantes en los alimentos puede desempeñar un papel importante en la prevención del daño de los radicales libres. [ 17 ]
Los mejores alimentos para eliminar los radicales libres
Los antioxidantes se encuentran en una amplia variedad de alimentos de origen vegetal en todas las partes de las plantas, incluidas las hojas, raíces, harinas y cortezas. [ 18 ] Un estudio realizado en 2010 centrado en determinar el contenido de antioxidantes de los alimentos y suplementos utilizados en todo el mundo encontró que las especias y las hierbas se encontraban entre los alimentos más ricos en antioxidantes, y las bayas, las frutas, las nueces, el chocolate y las verduras también tienen un alto contenido. [ 19 ]
Con respecto a las especias y las hierbas, existe una amplia variación en cuanto al contenido de antioxidantes. (1.) Se ha descubierto que los clavos son particularmente ricos en antioxidantes, junto con:
2. Menta
3. Pimienta de Jamaica
4. canela
5. orégano
6. Tomillo
7. Sabio
8. Romero
9. Azafrán
10. Estragón [ 20 ]
Las especias y las hierbas se han identificado como uno de los productos más ricos en antioxidantes en comparación con otros artículos.
Tanto las frutas como las verduras son grupos que son fuentes ricas en antioxidantes, y algunas son particularmente ricas en estos compuestos. Los ejemplos de frutas con alto contenido de antioxidantes, en particular un tipo de antioxidantes llamados antocianinas, incluyen:
arándanos
Moras
Frambuesas
fresas
Los ejemplos de vegetales ricos en antioxidantes que se comen comúnmente incluyen la cebolla y las espinacas. Las nueces y las semillas también contienen varios tipos diferentes de antioxidantes que trabajan para prevenir el daño de los radicales libres. El contenido de antioxidantes varía ampliamente según el alimento en cuestión. Ejemplos de frutos secos y semillas que contienen antioxidantes son la linaza, las nueces, las pecanas y las almendras.
Las harinas de diferentes tipos de granos son otro ejemplo de alimentos que contienen antioxidantes. Las harinas integrales a base de trigo o centeno tienen diferentes tipos. Se ha descubierto que las harinas de trigo sarraceno, mijo y cebada son particularmente ricas en antioxidantes. [ 21 ]
Los alimentos como el chocolate, desde el chocolate con leche hasta el chocolate negro y el cacao para hornear, también contienen antioxidantes. El contenido de antioxidantes aumenta con el aumento del contenido de cacao en el producto de chocolate. El chocolate blanco es relativamente pobre en antioxidantes en comparación con el chocolate negro. [ 22 ]
¿Qué vitaminas ayudan a combatir los radicales libres?
Varias vitaminas funcionan como antioxidantes y ayudan a combatir los radicales libres. Las vitaminas A, C y E son ejemplos de antioxidantes que se encuentran en los alimentos y también se pueden tomar en forma de suplemento.
La vitamina A resulta de la descomposición del β-caroteno, que se encuentra en muchos alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras de colores brillantes. Algunos ejemplos de alimentos que contienen β-caroteno son los frijoles caritas, las espinacas, la col china, la col rizada, las zanahorias y la batata. Los carotenoides, que también incluyen licopeno, luteína y zeaxantina, pueden servir como antioxidantes al detener los ataques de radicales libres al unirse a ellos. [ 23 ] La vitamina C , o ácido ascórbico, se encuentra en grandes cantidades en muchos alimentos de origen vegetal. Se considera un antioxidante poderoso y no tóxico que se encuentra naturalmente en los alimentos. [ 24 ] El ácido ascórbico es capaz de detener la actividad de los radicales libres mediante la transferencia de un solo electrón. [ 25 ]
La vitamina E es el nombre que se usa para referirse a los tocoferoles, que son una clase de compuestos. Estos se encuentran en muchos alimentos diferentes, incluidos los vegetales de hoja verde y los alimentos grasos como los aceites vegetales, las semillas, las nueces y la yema de huevo. Los tocoferoles tienen propiedades antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño de los radicales libres. [ 26 ]
¿Puedes reparar tus células?
La salud celular es clave para un envejecimiento saludable. Una teoría establece que el envejecimiento humano es el resultado del envejecimiento de las células, en el que más y más células se dañan irreversiblemente. [ 27 ] Esta disfunción de las células está asociada con el desarrollo de numerosas enfermedades crónicas. Hay varias razones posibles para la acumulación de células dañadas con la edad. Una posible razón es que el sistema inmunológico disminuye con la edad. También es posible que las células dañadas promuevan la creación de otras, o que el sistema inmunitario no pueda reconocer dichas células y, por lo tanto, no pueda eliminarlas. [ 28 ]
Tener en cuenta la salud de las mitocondrias, el motor de la célula, es clave cuando se trata de un envejecimiento saludable. Las mitocondrias no solo están involucradas en la producción de energía, sino también en la creación de componentes básicos para el material genético, la comunicación celular y el crecimiento y muerte celular, entre otras funciones. Los pasos que puede tomar para mantener las mitocondrias en forma incluyen comer una dieta saludable rica en vitaminas y minerales y hacer ejercicio regularmente.
La urolitina A , que es un compuesto producido en el intestino a partir de polifenoles que se encuentran en alimentos como granadas, bayas y nueces, también juega un papel importante en la salud celular. La urolitina A ayuda a eliminar las mitocondrias dañadas para dar paso a otras más nuevas y saludables. Dado que solo el 40% de las personas pueden obtener suficiente de esto, tomarlo en forma de suplemento es una forma de asegurarse de obtener lo suficiente. Este compuesto ahora está disponible en una forma que le permite consumir un nivel que marca la diferencia en términos de un envejecimiento saludable, el suplemento Mitopure™ Urolithin A.
Mitopure es una forma altamente pura de urolitina A que respalda la capacidad de las células para renovar las mitocondrias durante el proceso de envejecimiento. Esto ofrece niveles mucho más puros y más fuertes que la dieta sola. La investigación ha demostrado que esto puede funcionar para retardar e incluso revertir el deterioro de las mitocondrias con la edad. [ 29 ]
Veredicto / Resumen
La salud celular es una consideración clave cuando se trata de un envejecimiento saludable. Los radicales libres, que se forman como parte de los procesos del cuerpo y se introducen desde fuentes externas, pueden causar daño a las células. Los antioxidantes juegan un papel importante cuando se trata de contrarrestar el efecto de los radicales libres y proteger las células del daño. Estos compuestos se encuentran ampliamente en alimentos de origen vegetal y varias vitaminas funcionan como antioxidantes. Comer una dieta saludable es una de las formas clave para promover un envejecimiento saludable.
Al considerar la salud celular y, en particular, la salud de las mitocondrias, el centro neurálgico de la célula, la urolitina A es un compuesto de interés. La urolitina A juega un papel importante cuando se trata de ralentizar e incluso revertir el deterioro de las mitocondrias, lo que tiene implicaciones para un envejecimiento saludable.
Artículo original TIMELINE NUTRITION
En colaboración y afiliación con Timeline Nutrition.
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Gabriela Ana
Coach de salud holística
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Referencias
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